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Mesmo após o bom desempenho de Antonio Pizzonia no treino classificatório em Nürburgring, os brasileiros não foram bem na segunda rodada dupla da Fórmula Superliga. Tuka Rocha, que comanda o carro do Flamengo, não conseguiu completar três voltas, após rodar na primeira corrida e ter o pneu furado na segunda. Já o Jungle Boy, do bólido do Corinthians, sofreu com problemas nos pit stops obrigatórios nas duas provas e ficou bem longe do pódio. A dupla está bem atrás na classificação, com o Timão em 13º e o Fla em 15º.

As vitórias em Nürburgring ficaram com os holandeses Robert Doornbos, do Milan, e Yelmer Buurman, do PSV Eindhoven. O piloto do carro italiano dominou toda a primeira corrida e não deu chances aos seus rivais com um pit stop impecável. Na segunda prova, foi a vez da sorte aparecer. Quando tudo parecia se encaminhar para uma vitória do Roma, com Enrico Tocaccelo, o bólido teve problemas a poucos minutos do fim do tempo regulamentar. Ele ainda se recuperou e chegou em quarto, mas o primeiro lugar caiu no colo do PSV.

A etapa no circuito alemão mostrou uma Fórmula Superliga no caminho certo. Apesar da maioria dos problemas mecânicos terem sido solucionados após as corridas em Donington Park, algumas falhas ainda teimaram em aparecer em Nürburgring. Com mais duas semanas até a próxima rodada dupla, em Zolder, na Bélgica, os carros deverão estar tinindo. A ação na pista foi boa, com algumas ultrapassagens e boa dose de emoção. Já escrevi aqui e repito: a categoria está no rumo certo. Os ajustes são normais, ainda mais no primeiro ano.

No treino classificatório para a primeira corrida da segunda etapa da Fórmula Superliga, em Nürburgring, deu Milan, com o holandês Robert Doornbos. Mas o melhor brasileiro foi o estreante Antonio Pizzonia, que assumiu o lugar de Andy Soucek no carro do Corinthians. O amazonense ficou na terceira posição em seu primeiro contato com o sistema de classificação que mistura futebol e automobilismo, com fase eliminatória e mata-mata. O detalhe é que ele fez a melhor volta da fase final, mas perdeu o duelo semifinal para o Milan.

O outro clube brasileiro na Superliga, o Flamengo, conseguiu o oitavo tempo, mas foi punido por dar uma volta rápida a mais nas quartas-de-final, no duelo contra o Basel de Max Wissel. Tuka Rocha, piloto do clube rubro-negro, perdeu dez posições no grid da primeira corrida e sai apenas na 18ª e última posição. Ele terá ao seu lado o Sevilla de Borja Garcia, que venceu a segunda prova da primeira etapa, em Donington Park, na Inglaterra, após uma disputa com pista molhada nas últimas voltas.

A etapa de Nürburgring já mostra uma Fórmula Superliga mais consolidada. Os problemas ocorridos na primeira etapa, em Donington Park, principalmente nos motores, parecem estar sanados. Pouquíssimos carros pararam neste sábado com falhas mecânicas, o que mostra o trabalho sério dos engenheiros de motores e da organização da categoria, que está preocupadíssima em apresentar um bom show para os espectadores. Então confiram, neste domingo, às 5h40m (de Brasília) e às 8h40, no SporTV, as duas corridas na Alemanha.

O Voando Baixo inicia mais uma série especial de wallpapers. Agora é vez da Fórmula Superliga. Tuka Rocha, do Flamengo, e Andy Soucek, que andou com o carro do Corinthians na primeira corrida, são os protagonistas. A realização é do amigo Mauricio Ribeiro, editor de Arte do GLOBOESPORTE.COM. Para baixar o wallpaper, é só clicar na imagem com o botão direito de seu mouse e escolher a opção “Salvar destino como”.

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Admito que eu era uma das pessoas a ter um pouco de cautela em relação à Fórmula Superliga. Apesar de achar uma idéia sensacional juntar o automobilismo com o futebol, eu queria esperar até ter certeza do sucesso da empreitada. Sempre vinha à memória, é claro, o fracasso da Premier 1 GP. Mas este fim de semana em Donington Park serviu para tirar todas as dúvidas de minha cabeça. A categoria é séria e tem tudo para se tornar um sucesso em breve.

À medida em que os carros eram mostrados e os testes eram realizados, minhas certezas aumentavam. Juntar o automobilismo com o futebol é bom, porque você traz mais público interessado no esporte a motor. E ainda se pode formar um consumidor do esporte, o que nunca é demais, principalmente no Brasil. As duas primeiras corridas em Donington Park serviram para mostrar isso. Os torcedores europeus compraram a idéia: o que mais vi foi gente com a camisa do Liverpool, do Tottenham Hotspur, do Milan e do Rangers. Os brasileiros também marcaram presença: torcidas de Flamengo e Corinthians ocupavam as arquibancadas, com bandeiras e cantando músicas dos estádios de futebol.

E os organizadores da categoria mostraram ser sérios: organização exemplar, várias atividades extra-pista para os torcedores aproveitarem, ótima infraestrutura (banheiros, lanchonetes e lojinhas espalhadas por todo o circuito) e um excelente tratamento à imprensa presente. A gestão da Fórmula Superliga é feita por Alex Andreu e Robin Webb, dois especialistas em marketing esportivo. A Élan - que fabrica os chassis Panoz - e a Menard - que faz os motores V12 - receberão parte dos lucros da categoria, para compensar o investimento inicial. As equipes que gerem os carros dos clubes terão direito a uma parte e os times, que cederam suas marcas, também ganharão por isso.

A F-Superliga tem um plano bastante razoável. O plano dos organizadores prevê prejuízos nos dois primeiros anos, mas pelo menos igualar as despesas com os resultados já no terceiro. O grid teria no máximo 20 carros, mas o interesse dos clubes europeus pode aumentar este limite. E o calendário, que no primeiro ano tem apenas seis provas, aumentaria gradativamente, inclusive com provas fora da Europa.

Neste primeiro fim de semana, se algo deu errado, foi a confiabilidade dos carros. Acho isso natural, já que é um projeto totalmente novo. E alguns problemas conseguiram ser resolvidos antes da largada da segunda corrida. Com esta questão resolvida, a categoria tem tudo para crescer ainda neste ano. E os fãs de automobilismo (e futebol, é claro) terão mais uma opção para assistir corridas. O pontapé inicial já foi dado. Veremos como o time vai jogar no primeiro ano.

Falta de tempo é um problema sério. Devido às várias matérias que publiquei no GLOBOESPORTE.COM, acabei deixando o Voando Baixo um pouco de lado… Mas já estou compensando a falha. Essa foto é da Jordan de Michael Schumacher, carro que está na entrada da “Donington Grand Prix Exhibition”, o Museu do circuito de Donington Park. Vocês podem conferir uma matéria superespecial na exposição à partir das 7h desta quarta no site. Fiz muitas fotos de um momento emocionante para qualquer fã de automobilismo.

Ah! E confira nos posts anteriores mais bastidores de Donington Park!

Após dois dias de tempo seco, choveu na segunda corrida em Donington Park. Os pilotos, inclusive, brincavam com a ameaça, que não tinha se concretizado no sábado e na primeira corrida da Fórmula Superliga. Por isso, tivemos um festival de rodadas e de escapadas.

É claro que, em um evento do porte da Fórmula Superliga, não poderiam faltar as gatas. E elas estavam em abundância em Donington Park. A organização deu show ao escolher as garotas para promover o evento.

Uma das coisas que mais estranhei por aqui foi o fog. Nos dois dias em que acordei em Castle Donington, a vista da janela do meu quarto era esta: quase nada a ver. Uma ou duas horas mais tarde, tudo melhorava. Mas que era uma aflição estar de carona em um tempo desses, ah, isso era.

Após nos arriscarmos em Nottingham no primeiro dia, seguimos algumas dicas da recepção do nosso hotel e, após o jantar da Fórmula Superliga, fomos até Laughborough, próximo a Castle Donington. Chegando lá, demos de cara com esta placa. Em um bom inglês macarrônico, alguém poderia achar que indicava diversão, mas na realidade era apenas um desvio por causa de obras na rua. Aliás, buraco é algo que não se vê por aqui…

Em uma de minhas várias andanças pelo paddock de Donington Park, achei estes carros antigos, que já correram na Fórmula 1. O que mais me chamou a atenção foi a Coloni de Roberto Pupo Moreno em 1989. Além dele, achei uma RAM, uma Footwork e uma Arrows. O mais interessante: todas andaram na pista, em uma das preliminares da Fórmula Superliga no circuito!