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 A hospedagem é uma das preocupações do Comitê Organizador da Copa. O número de quartos na África do Sul é mínimo. Eis que surge uma solução em Durban. Uma empresa de turismo australiana assinou um contrato com o estádio de cricket da cidade. Como durante a Copa, o local não será usado para nada em termos esportivos, vai virar um camping. Isso mesmo. Barracas poderão ser montadas no meio do gramado de cricket. Os sul-africanos gostaram da ideia. E outros estádios de cricket pelo país podem adotar o “camping no campo” também. A iniciativa partiu dos australianos, que prometem invadir a ÁFrica do Sul, empolgados com a classificação da seleção e coma  proximidade. Sim, a ÁFrica do Sul é um dos países mais próximos da Austrália, depois da N.Zelândia. São “apenas” oito horas de voo de Joanesburgo até Perth. Nada para um australiano que passa um dia no avião para chegar à Europa.

TEMPORADA COMEÇA HOJE OFICIALMENTE – Começa hoje a temporada do futebol sul-africano. É a MTN Cup. Um mata-mata entre os oito primeiros da Liga passada. No sábado, começa a Premier League Sul-AFricana. Em breve, falo dos times. Jogos de hoje que abrem a temporada na MTN Cup – Kaizer Chies x BidWest Wits e AmaZulu x SuperSport United

AMISTOSO – Terminaram as férias de Joel Santana. Quinta, ele convova para o amistoso da próxima quarta-feira, dia 12. Jogo difícil. Contra a Sérvia, em Pretória.

 Há alguns anos, a Fifa obriga que a execução dos hinos nacionais se limite a 90 segundos. O que para nós é algo apenas estranho – ouvir o hino pela metade – para os sul-africanos tornou-se um caso grave internamente. Explico. O hino sul-africano tem quatro partes em quatro línguas diferentes. Zulu e Xhosa (idiomas de negros), Afrikanker (idioma dos brancos) e Inglês (comum a todos). Foi a forma encontrada, após o fim do Apartheid, de simbolizar no hino a união das raças.

Pois bem, com a determinação da Fifa, o hino sul-africano para exatamente depois das duas partes em Zulu e Xhosa. Ou seja, os brancos não ouviram a parte deles. Pegou mal. No dia seguine, o governo de Jacob Zuma (de maioria negro) logo se manisfetou dizendo que não tinha culpa. Era ordem da Fifa. O governo apelou à Fifa, alegando a importância do hino para o povo. A Fifa ignorou. Manteve os 90 segundos. A comunidade branca não reclamou oficialmente. Mas os sul-africanos não gostaram. Talvez a Fifa pudesse entender a peculiaridade do país e respeitar todos os povos que estão representados no hino.

Duas rodadas já disputadas pela fase decisiva das Eliminatórias Africanas e o Gabão aparece como a grande supresa. Na África, nessa reta final, são cinco grupos e quatro. Apenas o campeão disputará a primeira Copa no continente.

Depois de derrotar Marrocos, fora de casa, por 2 a 1, o Gabão deu de 3 a 0 no Togo, de Adebayor. Seis pontos em dois jogos, três a mais do que o Togo, e cinco a mais do que Marrocos e Camarões. Ao que parece, não será dessa vez que Etoo vai disputar um Mundial.

A maioria dos jogadores do Gabão joga no futebol francês. E o técnico é Alain Giresse, meia-atacante baixinho que fez sucesso na seleção francesa no início dos anos 80. Era muito habilidoso

OUTROS GRUPOS

GRUPO B – Tunísia com seis pontos vai disputar a vaga com a Nígéria, com quatro. As duas seleções se enfretam na próxima rodada. Jogo deicisov. Moçambique está em situação difícil. E o Quênia está fora.

GRUPO C – Alô, Dunga. O Egito, adversário de estréia do Brasil na Copa das Confederações está em último, com um pontinho, junto com Ruanda. Argélia e Zâmbia têm quatro.

GRUPO D – Caminho aberto para Gana, com seis pontos. O grupo é fácil o time de Essien. Benin, tem três. Sudão e Mali, um ponto cada. Gana deve conquistar a vaga antecipadamente, em setembro.

GRUPO E -  Costa do Marfim e Burkina Faso (outra zebra) têm seis pontos. As duas seleções se enfrentam na próxima rodada.  Quem vence, dá um passo grande rumo à vaga. Guiné e Malawi estão sem ponto.

MINHAS APOSTAS:

Gabão, Nigéria, Argélia, Gana e Costa do Marfim.

Ladumeiros,
A Copa da África começa a ganhar sua cara. Japão, Austrália, Coréia do Sul e Holanda virão à África do Sul. O nosso dia hoje foi intenso aqui. Fomos até o amistoso dos anfitriões da Copa contra a Polônia. No estádio do Orlando, em Soweto. O estádio é ótimo (será usado para treinos na Copa), mas o entorno está ruim. Muita obra ainda e muito escuro na saída. Pouca iluminação. O time sul-africano não entusiasmou, mas jogou sem seu principal jogador – Teko Modise, machuado. Porém, a equipe está visivelmente mais entrosado e com um “espírito” de competição. A surpresa foi na coletiva. Pela primeira vez, Joel Santana falou em inglês. Com vários erros, mas preferiu arriscar. Perguntei a ele, informalmente, na saída o porquê. Ele disse que achava melhor para quebrar o gelo com a imprensa local. Nas dúvidas, a tradutora ajudava. Joel já falava inglês nos treinos com os jogadores. Eu acho melhor ele falar inglês, mesmo que com erros. Soa simpático aos jornalistas locais e eles passam até a conhecer melhor o Joel que nós conhecemos no Brasil.

CURTINHAS DA COPA
FIASCO DE JOANESBURGO – Deu tudo errado para a maior cidade do país. A linha especial de ônibus, com faixas exclusivas pela cidade não ficará a tempo para a Copa das Confederações. Os torcedores irão de trem ou nas tradicionais vans, o principal meio de transporte daqui. Não há ônibus. E não há metrô.
SEGURANÇA – Problemas também na segurança. As firmas européias contratadas para a Copa das Confederações pularam fora. O Comitê Organizador queria pagar menos. Resultado: contrataram uma firma local, da Cidade do Cabo. Os agentes – que vão fazer a segurança de jogadores e VIPs – tiveram apenas um dia de treinamento.

Jomo Sono é uma lenda do futebol sul-africano. Foi jogador do Orlando Pirates, jogou nos EUA e em Portugal, foi técnico da seleção e é dono de seu próprio clube – o Jomo Cosmos. E o melhor. É amigo do Pelé. Confira a reportagem no vídeo:

A Fifa anunciou hoje uma prévia da venda de ingressos para a Copa. Seguir todos os jogos de Brasil, Inglaterra, Argentina, Austrália e Irlanda já não dá mais. Mas há como ver jogos do Brasil. Eu explico. É uma mecânica complicada na qual há que se ter sorte.

Quando você entra no site da Fifa e se “inscreve” para um ingresso, você escolhe seguir uma seleção, mesmo sabendo que ela não está ainda classificada. Não necessariamente a seleção de seu país. Se esta seleção se classifica, você vai seguí-la no Mundial. Se for eliminada na primeira fase, você passará a seguir o campeão do seu grupo. E vai assim até a final. O jeito é escolher uma seleção qualquer e torcer para cair no grupo do Brasil. Ou torcer para que a equipe que elimine sua Seleção cruze com o Brasil.

Vamos a um exemplo. Você escolheu Gana como seu time. Gana caiu no grupo com Itália, México e Sérvia. Você verá os três jogos da primeira fase. Nas oitavas, Gana enfrenta a Holanda, você vai ver o jogo. Gana perde. Automaticamente, você passa a seguir a Holanda.

Dica: escolha um time que grandes chances de se classificar pra Copa – como Coréia do Sul, Nigéria, Estados Unidos. E boa sorte!

OUTRA FORMA – Os ingressos também podem ser comprados um a um para cada jogo. Mas, nesse formato, não há mais ingressos para a abertura, para as duas semifinais e para a final. E para todas as partidas da Cidade do Cabo, de Nelspruit e de Pretória.

Será que o futebol pode ajudar na prevenção À AIDS. Pode! Eu e o repórter cinematográfico Edu Bernardes fomos a Porto Elisabeth, na província do Cabo Ocidental, conferir de perto um projeto chamado Grassroots.  Traduzindo seria o futebol na raiz do problema. Confira o vídeo da reportagem exibida no Esporte Espetacular. Boas idéias, às vezes, não custam muito dinheiro.

O Moroka Swallows conquistou hoje a Nedbank Cup, equivalente à Copa do Brasil. Venceu por 1 a 0 a Universidade de Pretória. É uma equipe repleta de brasileiros. Vinícius, zagueiro  que já foi do Volta Redonda, fez o gol do título. Além dele, há o meia Igor, o zagueiro David e o atacane Elton . O técnico é Júlio César Leal, ex-Flamengo.  O preparador físico é o pernambucano Japhet Borges, ex-Santo André. Parabéns a todos.

PROBLEMA À VISTA  – Os funcionários da Tv pública da África do Sul, a SABC, ameaçam entrar em greve durante a Copa das Confederações. Estão com os salários atrasados. A TV local está em crise financeira. Se a greve acontecer, os sul-africanos que não tiverem tv a cabo ficaram sem ver os jogos da competição.

 A Nigéria pode perder em um mês o Mundial sub-17, marcado para o fim de outubro. A última inspeção da FIFA, semana passada, foi horrível para o país africano. A entidade máxima do futebol considerou os estádios de Lagos e Abuja muito abaixo do que se esperava. E olha que é um Mundial sub-17, que não tem assim tanta procura de público e imprensa.

Há também um problema político. Nos últimos meses, piorou a situação no Delta do Níger, região de petróleo na Nigéria, e onde o governo enfrenta guerrilhas contrárias. Lá, há grande número de muçulmanos também. Há anos, há um clima de guerra civil no local. Segundo denúncias de ONG, as últimas semanas foram marcadas por massacres de parte a parte. Há pessoas sem comida e água. Não há jogos neste região da Nigéria, mas a FIFA sofre pressão para não botar um evento internacional em um país com esta situação.

Como opção a FIFA estuda três países africanos para não tirar o evento do continente. Gana, que sediou a Copa Africana em 2008, tem estádios prontos e Accra, a capital, tem vários hotéis. O Egito, que já vai receber o Mundial sub-20, seria outra alternativa. E, por fim, a África do Sul, que já conta com cinco estádios da Copa do Mundo prontos e tem estrutura suficiente para um evento menor. A decisão deve sair no fim de junho.