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Fala, Zé! Hoje é o primeiro dia do antepenúltimo mês do ano. Não adianta, infelizmente, a temporada está acabando e o time que nós temos – por mais que a gente discorde e se entristeça – é o amontoado que está aí. Não dá mais pra mudar muita coisa. Então, é agora que a gente precisa apoiar, gritar e torcer como nunca. Cerrar os punhos, trincar os dentes, arregaçar as mangas e partir pra cima de cada desafio como se fosse o último. Nas duas frentes: Brasileirão e Sul-americana. Esses jogadores nos devem muito e nada de poupá-los na reta final. Ainda há esperança, Zé, e com a gente as lutas são mais sofridas mesmo, exatamente porque somos fortes o bastante pra isso. Já chega de ficarmos aqui lamentado a zaga educadíssima, a lateral capenga, o meio-campo com freio de mano puxado, o ataque com diarréia. Tudo isso já está falado com uma baita insistência e razão. O nosso momento é de pura superação. Se os jogadores têm condição pra isso, só o tempo vai nos dizer e falta pouco para a conclusão. Do lado de cá, a nossa função, ordenada por um coração pulsante, é pelo menos no grito levar um apoio a mais, um estímulo para quem só pode nos entregar garra. Nunca me canso de repetir um trecho da nossa maior oração que diz: “Tua Estrela Solitária te conduz”. E conduz mesmo, Zé. Com um orgulho do tamanho do alcance desse nosso espaço.

O jogo de ontem no Equador manteve a nossa média: tecnicamente fraco, contra um time também fraco e mesmo assim o nosso esquadrão mostrou falhas gritantes e irritantes. Erros de passes de apenas 2 metros; nota 0,3 na armação de jogadas; mas, pra nossa surpresa, conseguimos abrir o placar de cara. 5 minutos, jogada pela direita entre o Alessandro e o Lúcio Flávio e de repente o coco encontrou a cabeça do André Lima lá dentro da área. 1X0 pra respirar aliviado. Daí pra lá, o Fogão se acomodou – não sei se pela vantagem ou por puro costume – e deu chance pro adversário (que se vier ao Brasil disputar o Carioca, leva ferro). Acredite você que, no 2º tempo, o Botafogo relaxou tanto que os caras conseguiram até virar a partida. Eles fizeram dois gols no início da segunda etapa e quase complicaram. O time brigou e o 1X2 foi suficiente para continuarmos salvando alguns dólares da competição. Vivemos um momento conturbado e sair do Rio sem ter que gastar dinheiro foi excelente. Sobre o acontecimento do último domingo, no vestiário, vou dar minha opinião sem muita propriedade. Afinal, não estava lá dentro pra saber direitinho o que aconteceu. Agora, tem gente que merece apanhar muito mais do que o Jônatas. Pelo menos, com a bola no pé a gente já viu que ele sabe o que fazer. Tem uma turma ali que não tem a menor condição pra nada. Mereciam vários socos na cara esses imbecis e também os que os contrataram. O engraçado disso tudo, foi a diretoria repudiar o ato de alguns torcedores que tentaram invadir o vestiário logo depois. Mas a violência é – sem dúvidas – o pior caminho pra resolver qualquer parada. Sempre.

Zé, com o coração mais apertado do que elevador de clube de sumô, digo que a partir da próxima rodada vou entrar de férias. Sei que o momento não é de abandono (e jamais o farei com o Fogão, pelo menos enquanto eu respirar). Apenas estarei longe fisicamente e totalmente colado na torcida, no ideal (estava marcado há tempos). Depois de 2 anos e meio direto, à frente do nosso Blog, vou tirar um mês de descanso. Bem, e como meu compromisso contigo aqui é de transparência e verdade, não dá pra fingir que estou indo aos jogos, que estou próximo. Então, resolvi passar a bola – apenas por um mês – para um amigo de arquibancada. A partir de domingo, a camisa de titular aqui do Blog estará com o Otto. Será dele a responsabilidade de contar a história das partidas de outubro. Me distanciar desse nosso espaço já me rendeu algumas noites mal dormidas, mas acho que vai passar rápido. Que são Nilton Santos me ouça. E de mais a mais, estarei sempre acompanhando o meu maior motivo de orgulho: o Blog do Torcedor do Botafogo. Receba bem o Otto, Zé, que também é nosso irmão de camisa. Agora é a hora de sermos mais Botafoguenses ainda. E unidos. Não importa onde estarei, o que interessa é que vou levar essa Estrela Solitária e Gloriosa no peito. Quando eu voltar, estaremos melhores. Acredite nisso. Domingo, assistirei à nossa vitória em cima do goiás pela TV, onde quer que eu esteja. Fica na paz e até a volta. Abraço, Zé!

Fala, Zé! Atenção, jogadores do Botafogo. Muita atenção, por favor! O jogo do próximo domingo, contra o vitória, aqui no Niltão, será pela Sul-Americana. Isso mesmo. A partida é válida pela continuidade da Copa e precisamos manter o bom desempenho no torneio. Vencer é fundamental. Bom, Zé, minha tentativa pode parecer meio desesperada, mas já que o time está jogando melhor na disputa paralela do que no Brasileirão, nada melhor do que disfarçar a nossa degola com a chance de mais uma projeção internacional. Até que esse caça-níquel pode nos render alguma coisa: motivação. Apenas no terceiro jogo da Copa, o time já conseguiu metade das vitórias que alcançou em 25 partidas pelo Campeonato Brasileiro. Saíram os Gloriosos empates e entraram os sonhados três pontos. O espírito, a inspiração tem que ser essa até dezembro, independente do que esteja em jogo. Os “atletas” precisam esquecer pontuação, tabela e mata-mata, focando somente em uma coisa: vitória, que por sinal também será o nosso próximo e emblemático desafio. Vamos colocar os baianos pra sentirem o peso da Estrela Solitária.

A partida de ontem começou nervosa demais, parecia um jogo de juniores. Passe errado de 2 metros, chutão pra frente sem destino. Os times mostraram, de cara, suas evidentes limitações. Mas o Fogão se impôs bem e tomou posse do alvará da disputa, rapidamente. Foi uma noite não muito boa para jogadores como o Jônatas, o Thiaguinho e, principalmente, o Gabriel. Agora uma coisa eu te digo: eu vaio com muito mais vontade o Michael, o Fahel e o Émerson, por exemplo, do que o nosso garoto da lateral-esquerda, que ainda tem muito pra evoluir. Vamos dar um desconto, Zé, o Gabriel tem potencial e quero acreditar que ele estava numa oportunidade infeliz, apesar de ter dado um gol de presente pro Renato. O primeiro tempo foi fraco, mas nós comandamos as jogadas e fechamos os primeiros 45 minutos com um 1X0 feito pelo nosso medíocre meio-campo, que se antecipou ao goleiro no cruzamento. Digo medíocre porque o Renato é um cara novo, que joga numa posição requisitada em campo, teve várias chances e até hoje não fez rigorosamente nada para que disséssemos: “Nossa, esse rapaz tem que continuar no time ano que vem”. Ele está literalmente dentro da média. O intervalo mereceu uma pipoca, porque a partida estava tranqüila até demais.

No 2º tempo, o André Lima manteve a sua postura de jogar SEMPRE com os braços abertos, seja protegendo a bola, reclamando do juiz ou tentando aquecer a gente, na arquibancada. O atacante só se joga. Quantas vezes mais precisaremos gritar: Joga bola e faz gol, André? Ele fez. O Juninho teve um lampejo de meio-campo, limpou a jogada na base esquerda da área e açucarou a mostarda pro André cabecear com dois caras na marcação. 2X0 e até que enfim um resultado pra jogar com tranqüilidade. A equipe do Fogão continuou trocando a bola e todos os destaques vão para o Leandro Guerreiro, que está mostrando um amor pela camisa muito raro. Ele pode não ser brilhante, mas pelo menos tem mostrado uma raça descomunal e luta como um verdadeiro guerreiro em campo. Esse merece vida longa em General Severiano. Ainda bem que renovou. A nota triste foi a entrada do Fahel. O que temos mais para falar desse individuo? Por que o Ney Franco ainda não o levou lá para coritiba? E o pior: Como pode o Estevam achar que ele vai ajudar em alguma coisa? São muitas perguntas, nenhuma resposta, Zé. Desde janeiro. O Ricardinho ainda jogou uma bola na trave e o time deu todas as pintas que a próxima fase está no papo. É só entrar do mesmo jeito, semana que vem, lá no Equador.

Sobre a nossa nova contratação, o Jóbson, prefiro nem comentar. Enquanto sofremos com jogadores que comem e depois cospem no prato, trazemos mais problemas antes mesmo de eles chegarem. Esse rapaz tem histórico de noitadas em Brasília, que mal tem atrações noturnas. Agora você imagina no Rio de Janeiro, Zé. Enquanto uns contratam Vágner Love e outros, nós vamos de Fuska e cachaceiro. Comenta você porque eu já estou cansado. Guardo minhas forças pra voltar ao Niltão, domingo, com uma vontade triplicada de vencer. Te vejo lá em casa contra o time do derrota da Bahia. Abraço, Zé!

Fala, Zé! Segundo o pai dos Alessandros – o dicionário – penitência, em certos jogos de prendas, é a pena imposta aos que transgredirem as regras, sofrimento, tormento. A nossa esperada vitória de ontem foi tudo isso e mais 3 ou 4 aspectos que não vou ficar aqui destrinchando. Nós, que vamos ao estádio, encaramos um engarrafamento quilométrico para torcer por Alessandro, Castillo, Émerson, Eduardo e cia, só podemos estar mesmo pagando penitência. Não é possível. Desafio alguém a explicar o porquê de que,  entra e sai técnico, e o peso para papel chamado Alessandro continua titular na lateral do Botafogo. Lá se vão quase três longos anos em que somos obrigados a engolir as sandices desses caras. E, geralmente, elas custam muito caro. O mini-goleiro de totó, o Castillo, me lembra muito o Malandrovsky, um personagem infantil do Sérgio Malandro na década de 80. Só que, ao contrário do saudoso goleiro-pastelão, ele faz suas trapalhadas para os espectadores chorarem de raiva. O abusado do Castigo teve a cara-de-pau de levar dois frangos e ainda cobrar empenho do restante dos jogadores. Estou muito ansioso pelo dia em que vamos despachar essa mala no Galeão, rumo ao Uruguai, para ser extraviada e nunca mais voltar. Mas, mesmo diante desse cenário de jogadores fedorentos, conseguimos vencer. Fazia tempo, Zé. Só pra lembrar: v-i-t-ó-r-i-a. E eles conseguiram me arrancar um sorriso.

O jogo no 1º tempo foi nojento. O time, pra variar, estava muito mal. E, pra completar, o casal Alejassandro e Castigo entregou um gol pro patético do Paraná. O lateral, que sempre raspa o cabelo e leva junto sua massa cefálica, tomou um drible infantil dentro da área e o goleirinho – que está ali para não defender – aceitou o chute com mão de manteiga. 0X1. Por sorte (até que enfim ela estava do nosso lado), conseguimos um pênalti existente, no fechar da primeira etapa. 1X1 e uma dose de ânimo pro vestiário. Na volta, o time entendeu a importância de avançar na Sul-Americana e partiu pra cima. Também, só de voltar sem o Alejassandro já significou grande melhora. O nome do jogo, o Jônatas, comandou a nossa meiúca e, aos 14 minutos, viramos o placar. A bola sobrou pro Gabriel, que tirou o goleiro da jogada. 2X1 e pode pular porque a vaga é nossa. Calma, Zé. Faltava o Castigo levar outro “franguito” em seu vasto repertório. Aos 36’, o careca raçudo chamado Nei (que poderia muito bem reforçar o nosso Fogão no ano que vem – não é de hoje que vejo bons jogos desse cara) chutou e o nosso goleiro aceitou debaixo das pernas. 2X2 e eu tinha a impressão de que aquele gol perdido pelo Laio, lá em Curitiba, faria muita falta. Mas, com o mesmo remédio do adversário, mais dois minutos depois, a bola sobrou pro Wellington dentro da área e ele empurrou pras redes. Ufa! Agora sim: 3X2 e fim de papo. A vaga e os dólares são nossos.

Vamos falar de um pé-rapado, da maquete malfeita do Perivaldo: o Michael. Quem ele acha que é pra não aceitar o banco de reservas? Se está muito longe de ser um jogador meia-boca, o que dirá bem sucedido. Vamos separar as coisas. Antes de discutirmos os critérios do técnico para saber se ele é reserva ou não, precisamos execrar essa atitude presunçosa. A diretoria tem mais é que soltar a rédea desse jegue para ele ir pastar em outros campos. Vá e nunca mais passe em frente à General Severiano. Vamos deixar o garoto Gabriel mostrar serviço (ele não é a nossa solução definitiva), mas pelo menos tem vontade e é da casa. Uma coisa é fato. Se o comando do Clube exigir comprometimento daqui pra frente, corremos o sério risco de ficar sem nenhum jogador para disputar o resto do campeonato. Já passamos da metade da temporada e só agora eles querem cobrar algo que devia ser lembrado todos os dias, desde janeiro? Casos como esses (situação parecida aconteceu com a baleia argentina Zárate, há pouquíssimo tempo atrás) só contribuem para que o rótulo de “bagunça” se fixe um pouco mais no nosso Botafogo. E ainda deve ter outras coisas absurdas pra acontecerem, Zé, infelizmente. Domingo vamos pra Vila famosa, tentar lembrar os tempos em que fazíamos contra o santos, o duelo mais esperado do mundo. Volta e meia me dá uma inveja danada da turma que teve o privilégio de ver isso de perto. Ficamos com as fotos, que nos dão um orgulho enorme. Estamos precisando, e muito, de um jogo digno das nossas tradições. Abraço, Zé!

Fala, Zé! Atenção, cachorrada do meu Brasil Alvinegro: gostei do Fogão de ontem. Pra quem esperava ver o time um degrau abaixo da melancolia que já estamos acostumados, a noite passada foi surpreendente. Pelo menos o grupo mordeu o tempo todo. Antes de reclamarmos por mais uma igualdade no placar, nessa síndrome do empate que vivemos, precisamos analisar as circunstâncias da luta travada lá em Curitiba. Fomos com o time “reserva” (veja bem, digo reserva entre aspas porque o Fahel e o Émerson não servem nem pro 3º time júnior de General Severiano), jogar contra um grupo acostumado a atuar junto e em casa, e ainda por cima com a torcida adversária empurrando. Ou seja, diante desse cenário, a moçada que empunhou a nossa Estrela Solitária esteve muito bem. Uma aula para os que se dizem titulares do Glorioso. Quem viu o Botafogo, no Niltão, perder de 4 pro goiás, perder pra esse próprio time fraco do patético paranaense, perder pro santinho andré… Quem viu essas últimas barbaridades e também assistiu àquela grata surpresa de ontem, fica se perguntando se poderia ter sido diferente. A resposta, Zé, jamais teremos. Mas uma certeza nos acompanhará: o caminho para os “titulares” agora está mais difícil, pois temos uma combinação no banco que pelo menos mostra raça.

Começamos a Sul-Americana com um 0X0, numa disputa corrida e aberta, com chances claras para os dois lados. Então, hoje vou fazer um pouco diferente. Ao invés de falar sobre a partida em si, vou dissecar (ou pelo menos tentar) a atuação de cada jogador Glorioso. Afinal, tinham muitas novidades espertas ali, que precisam ser analisadas com bastante carinho. É como disse o Estevam Soares: “Nesse time, não tem ninguém que vai comprar cigarro na farmácia”:

Flávio – Tranquilo, fez uma defesaça de mão trocada no 1º tempo, mas ainda acho que não é a segurança que tanto procuramos. É um reserva mesmo.
Émerson – Não quero, não devo e me recuso a falar dessa coisa. Tentou sair jogando pela esquerda em algumas vezes e quase entregou o ouro. Sorte que tinha cobertura. Por mim, vai jogar no florminenC.
Teco – Para o seu primeiro jogo inteiro no Fogão, foi excelente. Ainda é precoce afirmar que ele é a solução, mas com a cegueira da nossa atual zaga, provou ser a melhor opção. Mostrou sobriedade, levantando a cabeça e cortando bolas cruciais. Dá a vaga pra ele ontem, Estevam.
Eduardo – Valeu por ser um coringa em campo. Ele dá opção ao técnico, que facilmente pode deslocá-lo para as laterais, ou para o meio. Tem que parar de se achar driblador. Feijão com arroz é gostoso, cara.
Léo Silva – Esse é cão de guarda. Se o técnico mandar ele comer grama, ele come. Acrescenta muito pouco ao time, mas pelo menos marca. É um bom reforço para o próximo Carioca do volta redonda. O Thiaguinho entrou no lugar dele e manteve a raça com bom toque de bola.
Fahel – Uma frase apenas: Se jogasse o quanto reclama, seria craque. Mas ele não vale a unha encravada cortada do Carlos Albero Santos. Vá procurar sua turma, Falhel.
Jônathas – Está claro pra todo mundo que ele sabe o que fazer com a bola no pé. Foi o porto seguro de lucidez no nosso meio-campo. Jogou bem. Driblou, lançou e cansou.
Renato – Ele parece que joga pensando na próxima noitada. Mesmo assim, não comprometeu muito.
Gabriel – O garoto está afobado, mas tem disposição. Precisa ficar mais vezes no banco para pegar as malandragens do futebol. Acho que, se fosse reserva de um bom lateral esquerdo, cresceria muito. O Wellington entrou e manteve a pegada da zaga.
Ricardinho – Mais conhecido como galinha com prisão de ventre. Cisca, cisca e não produz nada. Se ele fosse bom de verdade, não teria saído do fraco figayrense, trocado pelo fraco Jean Coral.
Victor Simões – Infelizmente, só lhe resta usar aquilo que tem de melhor: o vigor físico. Trombou pacas, e arriscou alguns chutes. Voltou pra marcar e ajudou muito na recomposição.
Laio – Vou falar desse garoto só pra destacar o lance que resolveu a partida. O que se passa na cabeça de um jogador desses? O sujeito fica meses cavando uma oportunidade e, quando a tem, não entra devidamente concentrado. Perdeu um gol sozinho, no fechar do jogo. Ai, meu São Quarentinha.

É, Zé, o jogo foi bom. Tocamos a bola direitinho, marcamos, corremos e a cozinha ficou fechadinha. Agora é pegar o avião de novo para atravessar o país, rumo a Recife. Temos que ganhar do sport de qualquer maneira e partir pra recuperação. Te vejo, sábado, na Ilha do Retiro. Abraço, Zé!